星空の小さな図書館は、この12月で5周年を迎えました。
元々納屋だった場所を改装し「図書館」として、新たなスタートを切ったのは2014年12月のこと。
あれから5年が過ぎたのかと思うと、早いものです。
週に二日しか開いていない。1日の通行人は一ケタ。最寄駅から、もはや歩くことなどできず、唯一のバスは1日4本のみ。
こんな不便な場所にある小さな図書館に、わざわざやってきてくれるなんて。ほんとうにありがたいことです。
「どうして図書館をはじめたんですか？」と、多くの人に聞かれます。
「元々、図書館をやりたかったんですか？」とも聞かれます。
私は、図書館をやりたくて移住したわけでもなく、物件を探した訳でもないんです。ただ今の自分と、これからの自分にとって、「あったらいいな」を考えたら、それがたまたま図書館だったのです。
星空の小さな図書館のある敷地には、大きな古民家があります。ご縁があって、その古民家をお借りして、シェアハウス「星空の家」をはじめたのが2012年。入居者はもちろんのこと、色々な人が遊びに来てくれるようになったのですが、シェアハウスは「家」なので、気軽に来てね、とは言いにくいこともある。
それならば、もっと気軽に立ち寄ってもらえる場所はできないか。子どもからお年寄りまで、わかりやすくて身近に感じてもらえるもの。
そう考え、出た答えが「図書館」だったのです。
本が好きだったし、本のある空間が好きだし、万が一、図書館として続けられなくても、私の書斎になるじゃない、と。
でも、はじめてみたら、ほんとうにたくさんの人が来てくれて、利用してくれています。
決してビジネスと呼べるようなものではないけれど、地域のコミュニティとして、機能しているようです。
ご近所のママさんたちの待ち合わせ場所になったり、子どもが自転車に乗って遊びにきてくれたり、よみきかせやワークショップの会場になったり、古本市を開催したこともありました。
本って、不思議なもので、世代やその人のバックボーン関係なく、様々な人を繋いでくれるツールになるんですね。
この5年間、私は、この図書館のカウンターに座って、たくさんのお客様をお迎えする中で、色々なコトを見てきました。もちろん、様々なドラマも。
もし、ここに図書館がなかったら、シェアハウスも続けられてなかったかもしれない、と思うほど、この気軽に立ち寄れるという「オープンな場」があってよかったなと思います。
図書館からコミュニティとは、つくるものではなく、育てるものなんだと、教えてもらったような気がします。
さ、6年目のはじまりです。これからもどうぞ、よろしくお願いします。
